“哐哐哐…”
甲寅年，朝廷廣開恩科，全國各地書香世家、寒門學(xué)子，苦讀十年，通過鄉(xiāng)試、會試，幾家歡樂幾家愁，終塵埃落定，定預(yù)備前三甲，今年皇恩浩蕩，特允前一甲可身著大紅袍，頭戴官花，佩戴大紅花巡街任眾人瞻仰，可謂是“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花”。
但見那狀元郎身踞首位，榜眼郎與探花郎分左右兩側(cè)，端的是享盡眾人的羨慕。狀元，榜眼皆是出身于江南江蘇的學(xué)子，雖溫文爾雅，但沒經(jīng)歷過如此大的陣仗，不免有些舉止僵硬，卻也不妨礙他們心中激蕩，一股誓為國鞠躬盡瘁的熱情充斥胸腔。
探花郎來自京城官宦之家，說來也怪，此人在京城名聲不佳，素有“京畿四少”的戲稱，如此紈绔子弟也能改頭換面，成為當(dāng)下明面上最博學(xué)多才的人，真是讓人咋舌，至于其中有多少灰色的勾當(dāng)，也沒人會去計較，畢竟這名不其實的“探花郎”那顯赫的家世擺在那里，誰愿意和自己毫無關(guān)系的事情去插一腳呢，只要現(xiàn)在湊個熱鬧就好了。
鮮衣怒馬的探花郎傅子軒，雙腿夾緊馬鞍，左手捂著嘴打哈欠，右手小拇指慵懶的掏著耳朵，百無聊賴，內(nèi)心嗤笑著這群只會熱鬧的市井小民，心想著只等待會的殿試一過，咱可就是堂堂探花郎了，也有點埋怨家中長輩，也不弄個狀元郎給自己當(dāng)當(dāng)，也好給門楣?jié)q漲臉不是。不過這點不快瞬間拋之腦后，惦記著等殿試結(jié)束，定要約上那三個一條褲子長大的老哥們?nèi)プ韷魳侵鼗亍皽厝徉l(xiāng)”。
緊隨前一甲三人的是進(jìn)士出身的二甲七人。朝廷科舉制度里，科舉又稱“進(jìn)士科”，上下分三甲，一甲為進(jìn)士及第，狀元、榜眼、探花，二甲為進(jìn)士出身，按排序為七人，三甲十一人，為同進(jìn)士出身。那七人多半為寒門子弟，為求取功名寒窗苦讀，今日不負(fù)昔日苦楚，終得償所愿。后十一人大多將種子弟，前幾年亞蒙爾地區(qū)戰(zhàn)亂，朝廷多位名帥猛將以身殉國，才讓后方得以繼續(xù)歌舞升平，朝廷為表彰其英勇貢獻(xiàn)，特定今年科舉內(nèi)增設(shè)武試，凡將種子弟，若文采尚可，武略過人，及賜同進(jìn)士出身。
多年心愿得償所愿，眾人即使羨慕前面一甲的風(fēng)光，也不禁為自己沾沾自喜。
唯有一人，那人相貌堂堂，身長八尺，桃枝簪子束發(fā)，濃密的眉，清澈的眼，挺直的鼻梁，不染而朱的嘴唇，俊朗的臉龐，披發(fā)散落在白袍上，但美中不足是面帶蘊(yùn)色，那是會試第四名，姓溫名宇，出身于江南婺州一敗落家族，排行老二，小名仲哥兒，家中長輩為供養(yǎng)子弟識字認(rèn)書，用盡家當(dāng)，期待望子成龍，重振家族輝煌，溫宇是最成器的晚輩，被寄予厚望。
今年進(jìn)京趕考，溫宇自認(rèn)必能名列前茅，光耀門楣，無奈金榜題名時只得二甲。第三名與第四名之差，可謂是天塹，龍門與茅屋之別，著實令人嘆息。
在看榜時更聽聞探花名不符實，乃紈绔子弟，更是心中憤懣。本想在殿試時告御狀，卻被同鄉(xiāng)好友竭力制止，只因探花家朝野聲名顯赫，不是區(qū)區(qū)書生可以抗衡，怕牽連家族，只得作罷，當(dāng)個進(jìn)士出身。今日看那紈绔子弟行止輕浮浪蕩，心中難以平靜。
邊上洋溢著激動的同鄉(xiāng)好友壽文杰看到溫宇的表情，嘆了口氣，為他感到惋惜。在家鄉(xiāng)，溫宇可是人中龍鳳，上門求親的媒婆都要踩平門檻了，不知多少黃花大閨女被他迷住了心竅。但他執(zhí)意先立業(yè)后成家，不然早就開枝散葉了。如今看著內(nèi)心高傲的他心有死灰，實在為他難受，但無奈對方家境顯赫，只能自認(rèn)倒霉。他拽了拽溫宇的衣擺，讓他平復(fù)心情。溫宇深吸一口氣，示意沒事。
巡街隊伍繼續(xù)走著，前方有三五個稚童舉著小手歡呼帶路，感覺那些大官人跟在屁股后面，非常有面子。沿街的百姓也在指指點點，被這巡街隊伍的喜悅感染，那些閨中小姐都在閨房探出頭來，分成三五群，面帶羞澀地評論哪個公子哥更加英俊。
隊伍行至菜市口，那里既是民生采購日常用品之地，也是行兇做惡之人斬立決之地，充滿煞氣。探花郎傅子軒略帶厭惡地捂著口鼻，沒來由的感覺心中一陣不適，有點惡心難受的感覺。
前方熙熙攘攘傳來喧鬧聲，一名白凈無須的太監(jiān)帶著一伍御林軍出現(xiàn)在眾人眼前，擋住了隊伍的前進(jìn)。他向隊伍彎腰一稽，扯了扯嗓子：“各位大人，因皇上與六部尚書大人有緊急事宜相商，特令咱家告知各位大人，讓大人們散去休息，三日后再進(jìn)殿面圣?！彪S后也不管各位來日或許能成為國之棟梁進(jìn)士們?nèi)绾翁幹苯訋ш牭纛^離去。
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